|
Ducati en Harley fuseren ?????? :-( |
|
|
|
Een fusie tussen Ducati en Harley Davidson, is als een Espresso gemaakt van Starbucks koffie. Het lijkt heel onwaarschijnlijk, maar minder onwaarschijnlijk dan wij misschien denken. In een interview met de New York Financial Times sprak Enrico D’Onofrio van Ducati namelijk ronduit over zijn fusie ideeën, waaruit bleek dat de in Italië gevestigde Ducati fabriek serieus overweegt eventueel om te fuseren met de in Amerika gevestigde Harley Davidson fabriek.
D’Onofrio, die reageerde op de speculatie dat de twee fabrieken al in gesprek zouden zijn, gaf aan dat er op dit moment geen gesprekken plaats vinden, maar gaf wel toe dat beide bedrijven een overeenkomst hebben met de motoren die ze creëren. Beide fabrikanten maken motoren waar veel mensen van dromen ooit te berijden en te bezitten. Harley Davidson heeft gemiddeld gezien wel een oudere doelgroep. Een gemiddelde Harley rijders is ongeveer 55 jaar oud, terwijl de gemiddelde leeftijd van een Ducati rijder rond de 35 jaar zit. Daarbij bezit de helft van alle Ducati eigenaren in Amerika ook een Harley.
Voordelen
De fusie, die als een soort van samenwerking gezien zou moeten worden, heeft absoluut voordelen voor Ducati. Harley Davidson is een grote speler in de motorwereld en kan relatief goedkoper aan grondstoffen komen om hun motoren te bouwen. Op dit punt valt voor het relatief kleine Ducati dus nog winst te behalen. Wanneer men tot een volledige fusie zou overgaan, zou dit ook grote voordelen in distributie opleveren. Daarbij zou een fusie ook een goede stap zijn om in Amerika een groter marktaandeel te kunnen bewerkstelligen.
Desgevraagd naar de relatie met Harley Davidson kon D’Onofrio bevestigen dat er onderling een goed contact is. Het contact is zelfs zo goed dat er regelmatig fabrieksbezoeken plaats vinden. De laatste keer dat Harley Davidson een bezoek bracht aan de fabriek in Bologna, was ongeveer twee maanden geleden.
Toch zijn de ideeën van D’Onofrio binnen de Ducati fabriek niet echt warm onthaald. Een deel van het bestuur is bang dat Ducati zijn identiteit zal gaan verliezen, men is bang dat met een eventuele fusie de historie die terug gaat tot 1920 verloren zal gaan. Volgens D’Onofrio zou ook bij een overname de identiteit van Ducati blijven bestaan.
Financiele injectie
In 2005 en 2006 had Ducati het financieel niet echt voor de wind, maar op dit moment is er een nieuwe aandeelhouder. Samen met deze nieuwe aandeelhouder wordt getracht de vaste lasten en marges te reduceren. In 2006 verkocht de investeringsgroep Texas Pacific Group (na deze 10 jaar in handen te hebben gehad) zijn 30% belang in de Ducati fabriek aan Investindustrial, een Italiaanse privé beleggingsfirma. Vanaf dat moment zijn er al wat wijzigingen doorgevoerd, welke goed te merken zijn geweest op Research & Development. Er werd meer nadruk gelegd op het racen en werden ook andere personeelsleden aangetrokken, waaronder een voormalig Toyota directeur die de kwaliteit bij Ducati moet bewaken.
Volgens D’Onofrio zou Ducati bijna rijp zijn voor een fusie, hij noemt hierbij een termijn van een jaar tot ongeveer drie jaar voordat dit ten uitvoer gebracht zou moeten worden. Het zou ook eerder ten uitvoer gebracht kunnen worden, maar dan moet Ducati eerst voldoen aan hun belofte naar de aandeelhouders. Die belofte houdt in dat Ducati in 2008 50.000 motoren moet verkopen, hetgeen zondermeer een forse groei is gezien de 32.000 stuks de de fabriek het afgelopen jaar wist te verkopen. Al lijkt het er op dat met de nieuwe Ducati 1098 weer een bestseller in huis te hebben.
Mede door de herstructurering heeft Ducati zijn openstaande schulden kunnen verlagen met 30%, er wordt al weer nagedacht over eventuele aankopen. D’Onofrio zei onder andere dat Ducati heeft overwogen om Moto Guzzi over te nemen, welke toen is overgenomen door Piaggio. Ook Husqvarna is een mogelijke kandidaat om over genomen te worden door Ducati, al lijkt het er meer op dat BMW dat zal kopen. Daarmee is Husqvarna niet echt meer op de markt.
Hij zinspeelde ook over een eventuele overname door een privé belegger, D´Onofrio legde uit dat met de betrokkenheid van TPG en Investindustrial er vooruitgekeken moet worden naar een lange termijn strategie.
Ik denk oprecht, dat we op zoek moeten naar een sterke industriële partner om mee samen te gaan werken. Het is duidelijke dat we onze marktaandeel moeten behouden, de Japanse 4 grote fabrikanten bezitten gezamenlijk 80% van de totale markt. Daarom is het ook belangrijk om samen te voegen met een andere grote niet Japanse speler.
Wanneer we wereldwijd gaan kijken naar de afzet van Ducati motoren dan nemen Italië en Amerika beide 25% van de totale productie. Duitsland, Groot-Brittannië, Frankrijk, Japan en de rest van de wereld zijn goed voor elk 10% van de totale afzet van Ducati motoren.
Daarbij wordt dus gedacht aan een Piaggo-Ducati of een Harley Davidson-Ducati verband. Maar gevraagd naar zijn voorkeur geeft D’Onofrio zonder aarzeling Harley als antwoord.
|
